Les Fresques représentant Laocoon, le Cheval de Troie et la ville, avant son sac par les Grecs, au Musée Archéologique de Naples en Italie

Laocoon et ses fils, Pompéi, Casa di Laocoonte

Fresque - Pigments à l'eau sur enduit (132 × 72 cm) 35-45 apr.J.-C.

Cette fresque représente un épisode clé de la guerre de Troie.

Laocoon et ses fils Les Grecs avaient quitté les lieux à bord de leurs bateaux en abandonnant un grand cheval en bois sur le rivage.

Les Troyens crurent qu’ils levaient le siège, et demandèrent aussitôt au prêtre Laocoon de sacrifier un taureau au dieu de la mer pour qu’il déclenche une tempête pendant leur voyage de retour.

Laocoon s’apprêtait à sacrifier le taureau, quand d’énormes serpents surgissant de la mer sont venus l’étouffer lui et ses deux fils.

Laocoon, ici vêtu de pourpre, est attaqué par un gros serpent tandis que le taureau s’enfuit en bousculant les objets de l’autel des sacrifices ; il dévale l’escalier de l’autel afin de secourir ses fils, mais le premier est déjà mort, étouffé par le serpent qui s’enroule autour du buste du deuxième sur le point de subir le même sort.

À droite, les Troyens assistent à ce terrible prodige.

Les Troyens l’ont interprété comme une punition contre Laocoon qui leur avait conseillé de brûler le cheval abandonné par les Grecs, d’où leur funeste décision de l’introduire dans leur ville.

Le Cheval de Troie, Pompéi, Casa di Cipius Pamphilus

Fresque - Pigments à l'eau sur enduit (40 × 62 cm) 45-79 apr.J.-C.

Les Troyens sont rassemblés pour accueillir le cheval de bois à l’intérieur de leur ville fortifiée.

La scène se déroule dans une ambiance de fête solennelle à la lumière des flambeaux portés par la foule assemblée qui admire le cheval tiré par les hommes en blanc encouragés par les danseurs qui manifestent leur enthousiasme.

Le Cheval de Troie Le vieux roi Priam est assis au pied de la colonne dressée sur le tombeau de son fils Hector, il ne regarde pas le cheval et ne partage pas la joie populaire.

À gauche, la prophétesse Cassandre est à genoux aux pieds de la statue de la déesse Athéna pour la supplier d’empêcher la catastrophe imminente.

Elle est désespérée de ne pas avoir été écoutée quand elle avait annoncé que l’enlèvement d’Hélène provoquerait la guerre, et que le cheval de bois était un piège rempli de guerriers en armes.

À gauche, le deuil et l’angoisse ; à droite, l’illusion de la victoire et la joie de la paix retrouvée.

Iliou Persis, avant le sac de Troie, Pompéi, Casa IX 7, 16