Les Fresques représentant le Mythe de Marsyas, Olympos au Musée Archéologique de Naples en Italie

Le Mythe de Marsyas, Pompéi, Casa della Regina Margherita

Fresque - Pigments à l'eau sur enduit (100 × 80 cm) 25-45 apr.J.-C.

Le Mythe de Marsyas La fresque résume l’histoire de Marsyas, le satyre qui ramassa et joua de la flûte jetée par Athéna, et qui osa défier la lyre d’Apollon dans une joute musicale.

À gauche, Marsyas se penche du haut d’un rocher pour apercevoir une jeune femme debout dans l’eau en tendant un miroir circulaire en face d’Athéna qui joue de la flûte, qu'elle jettera en la maudissant en voyant ses joues se déformer quand elle souffle.

Derrière la jeune fille, Marsyas s’éloigne en emportant la flûte.

On l’aperçoit ensuite au milieu de la fresque, vu de dos, en train de souffler allègrement dans la flûte double tout en marchant ; il s’élève et s’approche d’Apollon vêtu d’or accompagné des muses, à droite, où se déroulera le concours musical gagné par Apollon.

Le Mythe de Marsyas

Le Supplice de Marsyas, Herculanum

Fresque - Pigments à l'eau sur enduit (16 × 51 cm) 45-79 apr.J.-C.

Apollon est assis à gauche de la fresque, avec sa lyre qu’il tient de la main gauche et le plectre pour frapper les cordes dans la main droite.

Apollon a gagné le concours qui opposait la musique grecque de la lyre à la musique phrygienne, orientale, exprimée au son de la flûte de Marsyas.

Le Supplice de Marsyas L’une des muses qui ont présidé au concours se tient près de lui pour lui remettre la couronne de la victoire.

Marsyas avait lancé ce défi au dieu musicien, qui avait accepté à condition que le vainqueur puisse disposer du vaincu.

Apollon a décidé de punir Marsyas de son audace en le faisant écorcher vif, pendu à un arbre : Olympus, le fils de Marsyas, est à genoux pour implorer la pitié, pendant que, derrière lui, le bourreau s’apprête à exécuter la sentence avec son couteau.

Le pauvre Marsyas est attaché à l’arbre avec sa flûte posée à ses pieds, et se lamente sur son triste sort :

“Ah ! Quel est mon repentir ! Ah ! Une flûte ne vaut pas d’être payée si cher !”

Telles furent ses dernières paroles citées par Ovide, qui décrivit ensuite l’atrocité du supplice du joueur de flûte abondamment pleuré par sa famille et par les faunes, les satyres, les divinités des bois, les bergers.

Olympos et Marsyas Le fleuve le plus limpide de la Phrygie, qu’on appelle le Marsyas, serait né de leurs larmes.

Éducation musicale d'Olympos par Marsyas, Herculanum, Augsteum