Les Fresques représentant Énée et Didon au Musée Archéologique de Naples en Italie

Didon abandonnée, Pompéi, Casa di Meleagro

Fresque - Pigments à l'eau sur enduit (108 x 128 cm) 62-79 apr.J.-C.

Didon abandonnée Didon, la reine de Carthage, est assise sur son trône richement sculpté avec un dossier couvert d’un long drapé bleu comme la mer, où s’éloigne le navire d’Enée derrière le dos des femmes qui ne se doutent de rien.

Debout à côté de Didon, une Africaine vêtue en rose tient une défense d’éléphant et, un peu plus loin à droite, une jeune Alexandrine est accoudée dans une pose élégante ; elle est coiffée d’un petit chapeau en forme de tête d’éléphant orné de petites défenses.

On aperçoit la tête d’une servante qui agite le flabellum, l’éventail placé au bout d’une hampe, pour rafraîchir la souveraine entourée de ces deux élégantes figures féminines personnalisant l’Afrique et l’Asie, seuls continents connus à l’époque romaine.

Énée bléssé, Pompéi, Casa di Sirico

Fresque - Pigments à l'eau sur enduit (45 x 48 cm) 45-79 apr.J.-C.

Enée a relevé sa tunique courte de combattant et plié légèrement sa jambe droite blessée en s’appuyant sur sa lance pendant que Lapyx, le médecin, s’est agenouillé devant lui pour extraire au forceps la pointe de flèche enfoncée dans sa cuisse.

Énée bléssé Enée reste calme et stoïque, le regard tourné vers sa mère Aphrodite qui lui apporte le dictame, avec son bras entourant les épaules de son fils Ascagne, qui pleure et préfère ne pas regarder.

Le forceps représenté sur cette fresque est identique aux instruments chirurgicaux en bronze découverts à Pompéi.

Cette fresque illustre un moment crucial extrait du livre XII de l’Enéide intitulé « L’ultime combat », où le roi Turnus en profite pour massacrer les soldats troyens pendant qu’on soigne la blessure d’Enée.

Dès que le dictame cueilli par Vénus sur le mont Ida en Crète eût arrêté l’hémorragie et fait disparaître la douleur, Enée reprit les armes pour repartir au combat en embrassant Ascagne :

« Enfant, apprends de moi la vertu et le vrai courage ; apprends des autres le bonheur. Aujourd’hui, mon bras va te défendre dans le combat et te conduira à de grandes récompenses ».