Les Fresques représentant Thésée libérateur et avec le Centaure au Musée Archéologique de Naples en Italie

Thésée libérateur des Athéniens, Pompéi, Casa di Gavius Rufus

Fresque - Pigments à l'eau sur enduit (97 × 88 cm) 45-79 apr.J.-C.

Thésée libérateur Androgée, fils du célèbre roi crétois Minos, avait été lâchement assassiné après avoir participé et gagné à un concours organisé à Athènes.

Minos partit aussitôt en guerre pour le venger, et décida de punir les Athéniens vaincus par un traité particulièrement cruel.

Tous les neuf ans, les Athéniens devaient lui envoyer sept jeunes garçons et sept jeunes filles destinés à se perdre dans le labyrinthe où ils trouvaient la mort en rencontrant le Minotaure, un monstre doté d’un corps d’homme avec une tête de taureau.

Lorsqu’il fallut envoyer des enfants pour la troisième fois, Thésée s’était porté volontaire pour les accompagner en se promettant de tuer le Minotaure pour mettre fin à cet horrible sacrifice humain.

Thésée libérateur Ariane, la fille du roi Minos, était tombée amoureuse en apercevant le beau Thésée, déjà considéré comme un héros en Grèce.

Thésée descendit au fond du labyrinthe en déroulant la pelote de fil offerte par Ariane, ce qui lui a permis de rebrousser chemin après avoir accompli son exploit.

Thésée a ramené le corps sans vie du Minotaure qui gît dans une mare de sang à l’entrée du labyrinthe ; il occupe le centre de la fresque, dans l’attitude statuaire du héros avec sa massue sur l’épaule pendant que deux petits Athéniens lui témoignent leur reconnaissance.

Le premier à gauche lui baise la main droite, le second est à genoux pour lui baiser les pieds, tandis que les Crétois gardent leurs distances en observant le Minotaure avec curiosité et appréhension.

Thésée libérateur des Athéniens, Herculanum, Augusteum

Thésée libérateur Fresque - Pigments à l'eau sur enduit - 45-79 apr.J.-C.

Cette scène de victoire a été inspirée d’une œuvre du IVe siècle av. J.-C.

Thésée apparaît dans la pose élégante d’un bel athlète après sa victoire sur le Minotaure.

il a rapporté le Minotaure qu'il a déposé à l’entrée du labyrinthe à la vue des jeunes Athéniens, qui lui témoignent leur joie et leur reconnaissance.

Un jeune garçon a saisi son bras droit pour l’embrasser pendant qu’un autre est accroupi en lui enserrant une jambe pour lui embrasser le genou.

Thésée libérateur Le visage de Thésée reste serein en se tournant du côté des jeunes filles, dont l’une s’accroche à son bras gauche pendant que l’autre touche et admire la massue qui a frappé et tué le monstre couché sur le dos.

Dès l’enfance, Thésée rêvait d'imiter les exploits d’Hercule ; ce qu’il ne manqua pas de faire : en parcourant le chemin depuis sa ville natale jusqu’à Athènes, il avait tué les brigands qui menaçaient et assassinaient les voyageurs.

Après avoir affronté et tué Corynétès (l’homme à la massue) à Épidaure, Thésée avait conservé la massue et ne s’en séparait plus, comme Hercule avait gardé la peau du lion de Némée.

Thésée et le Centaure, Herculanum

Peinture - Cire sur marbre (35 × 50 cm) 20 av.J.-C. - 37 apr.J.-C.

Cette fresque peinte à la cire sur marbre, en bon état de conservation, est remarquable par son dynamisme et la mise en valeur des attitudes par la beauté du dessin.