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Les Combats de Fauves au Colisée, des Jeux Gratuits
Chasse aux Fauves, Éléphants et autres animaux
Les fauves n’étaient pas la seule attraction animalière du Colisée.Des animaux dressés pour l’occasion faisaient également partie des jeux du cirque.
Gladiateur et fauves (galerie Borghese) On sait ainsi qu’un éléphant dressé savait écrire des lettres sur le sable de l’arène à l’aide de sa trompe.
Les fauves pouvaient se battre entre eux ou encore être exécutés dans des chasses par des gladiateurs.
On installait à cet effet des collines artificielles, des bosquets, des rochers et des arbres dans l’arène du Colisée.
Protéger les Spectateurs du Colisée des Fauves
Ces chasses et la présence de fauves au cœur de la foule du Colisée nécessitaient la mise en œuvre de mesures de protection pour le cas où les fauves réussissaient à se sauver et menacer la vie des spectateurs.Pendant les spectacles impliquant des bêtes sauvages, on installait sur tout le périmètre de l’arène, une barricade constituée de défenses d’éléphant, leurs pointes dirigées vers le centre.
Gladiateurs et félins (galerie Borghese) À ce dispositif, on ajoutait des archers positionnés tout autour de l’arène, prêts à tirer sur les animaux devenant menaçants pour la foule.
Jusqu'à 11.000 Fauves dans les Jeux du Colisée
On ne sait pas où se trouvait la ménagerie destinée à garder les bêtes sauvages participant aux spectacles du Colisée.Elle devait être particulièrement grande lorsque l’on sait que pour certains jeux on alla jusqu’à tuer 11.000 fauves.
Ce qui est certain c’est que cette ménagerie devait se trouver loin du centre de Rome.
Les animaux étaient acheminés au fur et à mesure vers le Colisée, où ils étaient confinés pour un jour ou deux dans les cages du souterrain situé sous l’arène.
Des Jeux Gratuits et des Places Numérotées
Les jeux du cirque étaient un cadeau de l’empereur aux Romains. Toutes les dépenses étaient donc prises en charge par l’empereur lui-même.Du fait de leur coût souvent astronomique, les jeux n’étaient organisés que pour des occasions exceptionnelles : des grandes victoires militaires ou des fêtes civiles ou religieuses.
La façade du Colisée à Rome Selon le type d’occasion, les jeux duraient donc plus ou moins longtemps, mais, quel que soit l’évènement, ils duraient toujours au minimum plusieurs jours de suite, avec des milliers d’animaux et de gladiateurs.
La gratuité était donc de mise, ce qui n’empêchait pas de réguler l’accès au stade de manière organisée.
L'organisation du Colisée, Billets et Places Numérotées
On assignait donc une place assise ou debout à chaque Romain autorisé à assister aux jeux, en lui donnant une plaque numérotée.Grâce à ce numéro, chacun savait par quelle porte entrer pour accéder à sa place, car les groupes de numéros correspondant aux différents secteurs étaient gravés sur les arcades de l’amphithéâtre. Numéros que l’on peut encore voir aujourd’hui.
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