Artemisia Gentileschi (1593-1656), Judith décapitant Holopherne et Annonciation, au musée Capodimonte à Naples

Artemisia Gentileschi « Judith décapitant Holopherne »

Peinture - Huile sur Toile (159 x 126 cm) 1612-1613

Le tableau représente le terrible moment où Judith tranche la tête du général assyrien Holopherne.

Pendant que sa fidèle servante Abra maintient le bras gauche d'Holopherne en se servant des deux mains, Judith lui tranche la tête.

Judith et Holopherne Holopherne a réagi en serrant l'échancrure de la chemise d'Abra dans sa main droite, mais il n'est déjà plus capable de la repousser et sa main reste simplement crispée sur le bord du vêtement pendant que son regard se voile et se meurt.

Les visages d'Abra et de Judith expriment leur détermination complice pour accomplir leur mission sans la moindre hésitation, et sans crainte devant le sang qui gicle du cou d'Holopherne.

Judith serre les cheveux d'Holopherne dans son poing gauche en tenant sa tête fermement appuyée contre le lit.

De sa main droite, d'un geste franc et sûr, elle tranche net la tête de son ennemi sans trembler, comme le montre la façon dont elle serre fermement la poignée de l'épée meurtrière.

La beauté et la tranquillité des deux femmes vêtues de rouge et de bleu contrastent avec l'horreur de la scène.

Un élément renforcé par un superbe clair-obscur à la manière du Caravage, réalisé par Artemisia Gentileschi.

Artemisia Gentileschi « Judith et sa servante avec la tête d'Holopherne »

Peinture - Huile sur Toile (272 x 221 cm) 1645-1650

Judith et sa servante Abra viennent d'assassiner le général Holopherne en le décapitant.

Elles doivent maintenant quitter au plus vite le camp militaire ennemi pour retourner à Béthulie et annoncer la bonne nouvelle à ses habitants. Mais avant cela, elles veulent emporter avec elles leur trophée : la tête du général.

Abra est à genoux, en train d'emballer la tête d'Holopherne dans un linge, pendant que Judith, qui tient encore l'épée avec laquelle elle a tranché la tête de leur ennemi, s'apprête à éteindre la bougie qui les éclaire.

La lueur de la bougie éclaire intensément la moitié du visage et du buste de Judith, Abra est illuminée par la même lueur qui modèle leurs corps et souligne les plis de leurs vêtements à la perfection.

Comme dans son tableau représentant Judith en train de décapiter Holopherne, Artemisia Gentileschi a de nouveau su magnifiquement utiliser le clair-obscur pour rendre la puissance émotionnelle de la scène.

Judith, tête d'Holopherne

Artemisia Gentileschi « Annonciation »

Peinture - Huile sur Toile (257 x 179 cm) 1630

Cette annonciation d’Artemisia Gentileschi montre Marie debout devant l’ange à genoux à ses pieds, comme dans l’Annonciation du Cestello de Botticelli et celle de Léonard de Vinci, toutes deux visibles à la galerie des Offices de Florence.

Seule l'Annonciation du Tintoret, peinte pour la Scuola Grande San Rocco à Venise, représente l'ange encore en vol au-dessus de Marie.