L'Empereur Hadrien au Musée Archéologique de Venise

« Empereur Hadrien »

Sculpture - Marbre (Haut 86 cm) Première moitié du IIe siècle

L'Empereur Hadrien Cette statue de l’empereur Hadrien (76-138) le montre portant le même type de tunique que celle couvrant le buste du jeune Caracalla, également présent au musée archéologique de Venise.

Cette statue d’Hadrien le présente comme un chef au regard clair et décidé, mais aussi comme un penseur, car c'était un lettré, philosophe et poète.

Il aimait les jeunes hommes, en particulier le fameux Antinoüs.

Hadrien succédait à Trajan en l’an 117, pour régner jusqu’à sa mort en l’an 138, à l’âge de 62 ans.

Il fit construire le Panthéon, toujours intact, comme un temple symbolisant le paradis destiné à glorifier sa propre puissance impériale.

Certains historiens pensent que l’empereur Hadrien avait lui-même dessiné le Panthéon et qu’il serait à l’origine de cette idée étonnante à l’époque, de relier ce temple circulaire surmonté d’une coupole avec un porche de style grec.

L'Empereur Hadrien Sa vision de l’Empire était très différente de celle de Trajan, qui n’avait cessé de l’agrandir au prix de guerres successives.

Hadrien considérait qu’il valait mieux consolider l’Empire en sécurisant les frontières existantes plutôt que de continuer à l’étendre avec les risques que cela comportait, sans compter le coût humain et financier que cela représentait.

Il était en effet conscient des faiblesses aux frontières causées par l’agrandissement si rapide de l’Empire par Trajan, et de la nécessité de bien administrer les nouveaux territoires pour garantir l’intégration de leurs peuples.

Pour défendre ses frontières, Hadrien fit construire au nord de l’Angleterre un mur de 120 kilomètres de long, avec des tours et des camps militaires : le fameux mur d’Hadrien destiné à protéger la frontière au nord de la Bretagne romaine, séparant ainsi l’Angleterre et l’Écosse.

Il établit également des “limes” tout autour de l’empire.

Les “limes” suivaient des zones frontières naturelles plus faciles à défendre, telles que les montagnes et les fleuves.

En cas d’absence de frontière naturelle, il faisait construire des murs comme en Angleterre, ou bien des palissades adossées à des fossés avec des tours de guet et des camps militaires placés le long de ces défenses naturelles ou artificielles.

Hadrien ne se contenta pas d’administrer l’Empire depuis Rome : il l’a visité et réorganisé pendant plus d’une dizaine d’années, en offrant la possibilité aux habitants des territoires annexés d’accéder à la citoyenneté romaine et en favorisant la gestion des provinces par les élites locales.

Ce qui ne l’empêcha pas de se conduire en fin politique à Rome, afin d’être soutenu par le peuple pendant ces années d’absence.

À ce titre, l’une de ses premières décisions, facile lorsque l’on est à la tête d’un empire aussi riche, fut d’annuler la dette fiscale des Romains. Qui dit mieux ?

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