L'Empereur Philippe II Junior au Musée Archéologique de Venise

« Empereur Philippe II Junior »

Sculpture - Marbre (Haut 47 cm) 247-249

Philippe II Junior (237-249) était le fils de l'empereur Marcus Julius Philippus, dénommé Philippe l'Arabe (204-249) d’après le livre d’Aurelius Victor, « Liber de Caesaribus » écrit en 360, un surnom maintenu jusqu’à nos jours.

Philippe II Junior Un surnom basé sur le fait qu’il était né dans la province romaine d’Arabie, une province qui s’étendait du Sinaï jusqu’à la Jordanie.

Philippe II Junior fut officiellement nommé “César”, le jour où son propre père devenait empereur, dès l'âge de sept ans avant d'être nommé “Auguste” à dix ans !

Bien que chargée d’honneurs, la vie de Philippe II fut malheureusement très courte.

Lors de la bataille de Vérone, Philippe l’Arabe a dû affronter le général Dèce, un préfet à qui Philippe avait lui-même confié un commandement militaire.

Mais à cette époque, les légions romaines étaient mécontentes des décisions prises par Philippe l’Arabe et Dèce en a profité pour les retourner à son profit contre Philippe.

Philippe II Junior À la suite de ce retournement d’une partie des légions contre l’empereur Philippe l’Arabe, les deux camps se sont affrontés à Vérone.

Dèce fut vainqueur et Philippe l’Arabe y perdait la vie en 249, probablement assassiné par ses propres soldats.

Pour succéder à Philippe l’Arabe, Dèce devait d’abord se débarrasser de Philippe II, qui portait les titres de César et d’Auguste et, de fait, devenait automatiquement le nouvel empereur à la suite du décès de son père.

Dèce s’empressa donc de faire assassiner le jeune Philippe II, âgé de 12 ans, par les soldats de la garde prétorienne.

C’est ainsi que Dèce devint empereur de 249 à 251, où il fut tué par les Goths en devenant ainsi le premier empereur romain à être tué dans une bataille contre un ennemi extérieur.

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