Zeus Jupiter au Musée Archéologique de Naples en Italie

Zeus est le plus grand et le plus puissant des dieux du Panthéon grec.

Il représente la divinité suprême de la lumière et de la foudre que redoutent les humains, la puissance universelle à l’origine des lois du monde et qui incarne le Cosmos.

Il est souvent représenté au sommet du mont Olympe, dominant le collège des dieux.

Il est le garant du pouvoir royal, de la hiérarchie sociale, du respect des serments, et ce, tant parmi les dieux que chez les hommes.

L’Olympe était la demeure éthérée des dieux, au-delà du sommet d’une montagne portant ce nom.

Zeus exerce ses prérogatives et ses devoirs de souverain en juge impartial soucieux de maintenir l’ordre et la justice ; mais il ne peut s’empêcher de tomber amoureux dès qu’il aperçoit une beauté féminine, qu’il séduit aussitôt en se métamorphosant en personnage amical ou en animal, pour échapper à la vigilance de sa divine épouse.

Ses amours extra-conjugales font enrager Héra, sa huitième épouse, qui passe son temps non pas à punir son mari infidèle, elle le craint trop, mais ses victimes : les nymphes et les jeunes filles qu'il a séduites en utilisant tous les artifices à sa disposition pour satisfaire ses désirs.

Chez les Romains, le Zeus grec est devenu Jupiter, dieu du ciel lumineux et protecteur de la cité.

Jupiter tenant un bâton, Herculanum

Sculpture - Bronze - Ier siècle

Jupiter se présente nu, dans l’attitude triomphante d’un athlète vainqueur, une main posée sur sa hanche, pendant que l'autre tient probablement le bâton de la foudre aujourd'hui disparu.

Jupiter tenant un bâton

Jupiter Capitolinus, Capitolium, Cuma

Sculpture - Marbre - Ier siècle

Ce buste manifeste la majesté et la puissance souveraine de Jupiter.

Jupiter Capitolinus

Jupiter, Collection Farnèse, Capitolium, Pompéi

Sculpture - Marbre (Haut 53 cm) 80 av. J.-C.

Cette tête de Jupiter nous le montre à la fois calme et imposant, vif et énergique, tel un roi imposant la crainte et le respect.

Jupiter, Collection Farnèse

Jupiter type Otricoli, Capitolium, Pompéi

Sculpture - Marbre (Haut 80 cm) Ier siècle

Ce Jupiter est du même type que le Jupiter Otricoli exposé au musée du Vatican à Rome.

Ce type de Jupiter est un magnifique portrait de Zeus souverain sous les traits d'un visage bienveillant aux yeux enfoncés dans les orbites.

Et pourtant, ce portrait d'un Jupiter plein de tendresse ne correspondait pas vraiment à son caractère ni à ses actes.

Jupiter type Otricoli

Hermès de Zeus-Ammon, Herculanum

Sculpture - Marbre (Haut 43 cm) Ier siècle

Hermès de Zeus-Ammon Le Zeus-Ammon aurait pour origine le dieu-bélier Amon apparu en Libye, puis repris par les Égyptiens et enfin par les Grecs à Cyrène.

Il fut ensuite rapidement assimilé à Zeus lui-même.

Une autre tradition voudrait que Zeus-Ammon soit le fils de Zeus et de Pasiphaé.

Il est en revanche certain que Zeus-Ammon était le dieu de Cyrène en Grèce, où il était adoré sous ce nom dès le IVe siècle av. J.-C.

Il est généralement représenté barbu sous les traits de Zeus avec des cornes et des oreilles de bélier, comme cet Hermès retrouvé à Herculanum ; la statue originale de ce Zeus-Ammon se trouvait probablement à Cyrène.

Hermès de Zeus-Ammon

Oscillum avec Zeus-Ammon, Jardin de la maison IX 1,7, Pompéi

Sculpture - Marbre (35 x 35 cm) 50-79 apr. J.-C.