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Vincenzo Gemito (1852-1929), ses Sculptures et Peintures à la Gallerie d'Italia à Naples
Vincenzo Gemito « Le Harponneur »
Sculpture - Terre cuite (34 x 26 x 24 cm) 1872Ce magnifique portrait de jeune pêcheur est l’une des « trois études d’après nature » réalisées en terre cuite par l’artiste quand il avait à peine vingt ans.
Ce garçon à la belle chevelure retenue par un bandeau ressemble à un enfant de l’antiquité romaine.
Il penche légèrement sa tête en regardant sur le côté avec ses grands yeux habitués à suivre les moindres mouvements du poisson ; il respire doucement, les lèvres entr’ouvertes, très concentré, comme s’il était prêt à jeter vivement son harpon.
On est touché par l’expression réaliste de ce visage au profil enfantin déjà occupé à gagner sa vie.
Vincenzo Gemito « Scugnizzo, Gamin des rues »
Gemito, Scugnizzo Sculpture - Terre cuite (33 x 20 x 25 cm) 1872
Le portrait de ce gamin des rues a été réalisé en même temps que « Le Harponneur ».
Son visage juvénile est déjà imprégné du sérieux d’un adulte, il regarde droit devant lui, en ouvrant la bouche comme s’il s’adressait à un interlocuteur qu’il lui faut convaincre à tout prix.
Gemito avait été un enfant abandonné et déposé le dix-sept juillet 1852 à la Ruota dell’Annunziata, puis adopté par une famille pauvre, si bien qu’il avait grandi dans les rues de Naples parmi ces jeunes garçons obligés de gagner leur vie en exerçant divers petits métiers.
Gemito, Scugnizzo Il avait dû se débrouiller comme eux à leur âge, tout en apprenant la sculpture auprès du professeur Morelli car il se passionnait pour les bronzes découverts à Pompéi et à Herculanum.
Il s'intéressait également à l’art traditionnel de la fabrication des personnages exerçant toutes sortes de métiers qui occupent les magnifiques crèches napolitaines.
D’où le réalisme sans fard de ses portraits de “scunizzi”, ces enfants pauvres qui peuplaient les rues de Naples, et sa réputation de sculpteur de l’âme napolitaine.
Vincenzo Gemito « Buste d'une jeune Napolitaine »
Sculpture - Bronze doré (47 x 38 x 18 cm) 1919Il s’agit d’une jeune femme du peuple dont les cheveux ondulés sont simplement retenus en un chignon derrière sa belle tête tournée de côté, au-dessus de son épaule nue.
Les traits réguliers d'un visage dignes d’une statue antique, associés au naturel du modelé de la peau et des épaules de cette femme qui tourne fièrement la tête en regardant quelqu’un, sont le portrait vivant d’une belle Napolitaine solide et énergique.
Vincenzo Gemito « Portrait de Guido Marvasi »
Sculpture - Terre cuite (42 x 38,5 x 32 cm) 1874Cet enfant à la belle chevelure bouclée penche la tête en baissant les yeux comme s’il était en train de lire et de réfléchir ; il est calme et attentif, bien vêtu, contrairement aux enfants des rues qui sont à moitié nus.
Guido Marvasi était le fils du préfet Diomède Marvasi.
Vincenzo Gemito « Autoportrait »
Sculpture - Terre cuite (10,5 x 9 x 8 cm) 1915Ce portrait, dont la moitié du visage est envahie par une barbe abondante et une moustache qui lui couvre la bouche, est celui d’un homme tourmenté, miné de l’intérieur comme le montrent ses joues creuses et ses yeux marqués par la fatigue.
Vincenzo Gemito « Portrait du peintre Mariano Fortuny y Marsal »
Sculpture - Bronze (70 x 54 x 52 cm) 1874
Gemito, Mariano Fortuny En 1869, Gemito n’avait que 17 ans quand il réalisa sa première statue de bronze « Le Joueur de Cartes », acquise dès l’année suivante par la maison royale pour l’installer au palais Capodimonte.
Le célèbre peintre espagnol Mariano Fortuny y Marsal (1838-1874), fréquentait les grands artistes parisiens.
Il était le père de Mariano Fortuny y Madrazo (1871-1949), peintre, photographe et créateur, connu pour ses tissus et robes à Venise et dans le monde.
Il séjourna à Portici, à proximité d’Herculanum en 1873, et mourut du paludisme un an plus tard.
C’est ainsi que sa famille passa commande de son buste à Gemito, le jeune sculpteur créateur de la statue qui représentait l’attitude naturelle d’un jeune napolitain assis par terre en train de jouer aux cartes.
Vincenzo Gemito « Tête de philosophe »
Sculpture - Bronze (51 x 26 x 26 cm) 1883Cette tête de philosophe dont la barbe et la belle chevelure soulignent l’intensité de son regard est le fruit d’une recherche esthétique très poussée de l’artiste pour représenter un idéal rivalisant avec les bustes de l’antiquité exposés au musée archéologique.
Dix ans plus tôt, en 1873, Gemito avait réalisé un magnifique buste de Verdi grâce à une commande obtenue par l’intermédiaire du professeur Morelli.
Gemito, Philosophe Son portrait de Verdi le rendit célèbre et lui valut une invitation à Paris en 1877, où il fréquenta les plus grands artistes de l’époque qui saluèrent le “réalisme révolutionnaire” de son Pescatore (pêcheur) très apprécié du public, contrairement à la critique qui cria au scandale.
Après l’exposition universelle de 1878, Gemito rentra à Naples en 1880 pour construire sa propre fonderie à Mergellina grâce à son mécène belge, le baron du Mesnil.
Cette tête de philosophe est inspirée d’un buste de l’antiquité du philosophe Sénèque et du portrait de Francesco Jadiccio, le mari de la mère adoptive de Gemito, qui travaillait avec lui dans sa fonderie.
Un travail de synthèse pour obtenir un idéal vivant de beauté masculine plutôt qu’un portrait figé dans l’immortalité.
Vincenzo Gemito « Autoportrait »
Peinture - Aquarelle sur papier, Graphite, Fusain, Détrempe blanche (44 x 32,6 cm) 1886
Gemito, Autoportrait Gemito avait 34 ans quand il a réalisé cet autoportrait extrêmement réaliste où les yeux clairs de l’artiste ont scruté les moindres détails de son visage, de ses cheveux et de sa longue barbe qui cache légèrement ses lèvres serrées.
Il avait été très affecté par la mort de sa compagne, Mathilde Duffaud en 1881, et son état mental avait commencé à se dégrader à partir de 1885 par le stress lié à une commande d’une statue de Charles Quint par le roi d’Italie.
Après avoir été momentanément hospitalisé, il reprit ses sujets préférés : les pêcheurs, les paysans, les gamins et le peuple napolitain avec des portraits et des dessins colorés.
Son regard et sa bouche révèlent une inquiétude qui atteint son paroxysme dans l’autoportrait de 1915, réalisé quand il avait 63 ans.
Vincenzo Gemito « Portrait d'Anna Gemito »
Peinture - Fusain, Craie, Détrempe blanche sur carton brut (43,7 x 56,7 cm) 1909
Gemito, Anna Gemito En 1882, Gemito rencontra Anna Cutolo, qui posait pour les peintres.
Elle devint sa nouvelle muse, et sa femme.
Un quart de siècle plus tard, il dessine Anna à demi allongée, blottie au coin d’un fauteuil avec la tête en arrière et la joue sur l’arrondi au sommet du dossier, qui lève les yeux, sans regarder en face d’elle.
Elle est vêtue simplement, ses bras serrés contre son buste et ses cheveux défaits lui donnent l’allure d’une femme nostalgique qui fuit le présent en regardant ailleurs.
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