Les Fresques des Activités Sportives à Pompéi et Herculanum au Musée Archéologique de Naples en Italie

Apobate course de chars, Herculanum

Peinture - Cire sur marbre (48 × 53 cm) 20 av.J.-C.-37 apr.J.-C.

Cette peinture à la cire sur marbre, découverte à Herculanum, représente une course de chars.

Apobate course de chars Le char représenté est un quadrige, tiré par quatre chevaux galopant à pleine vitesse.

Sur la gauche, on peut voir le conducteur du char, barbu, les cheveux au vent, les bras tendus en avant, qui tient les rênes des harnais des chevaux.

À droite, un homme portant un casque avec une crête et une épée sur la hanche se prépare à sauter du char, comme le montre la position de ses jambes. L’un de ses pieds est déjà hors du char.

Cet homme casqué est un apobate.

C’était un athlète accompli capable de sauter d’un char à l’autre pendant la course, ce qui suscitait l’admiration des spectateurs.

Trophées de compétitions sportives, Boscoreale

Fresque - Pigments à l'eau sur enduit (123 × 222 cm) 60 av.J.-C.

Trophées de compétitions sportives Cette fresque, découverte dans la villa de Fannius Synistor à Boscoreale, représente une table en marbre ornée des trophées que devaient recevoir les athlètes ayant gagné une compétition sportive.

On peut y observer une Phiale Aurea, une phiale dorée, plate et ronde, posée contre un grand vase haut, appelé œnochoé, également en or, qui contenait du vin.

Deux rouleaux de rubans en partie déroulés sont visibles, l’un de couleur rouge et l’autre de couleur verte, qui seront remis aux vainqueurs en fonction de leur classement dans les épreuves.

À droite, au premier plan, on peut voir un grand cratère, les grands vases de l’antiquité.

Discobole, Stabiae, Villa di Arianna

Fresque - Pigments à l'eau sur enduit (57 × 68 cm) 54-68 apr.J.-C.

Discobole Cette fresque découverte dans la Villa di Arianna à Stabiae représente un discobole.

Cet athlète est nu et s’apprête à lancer le disque qu’il tient dans sa main droite.

Sa musculature est remarquable, ce qui laisse deviner sa puissance.

On sent la concentration dans son regard avant son lancer.

Certains critiques d'art pensent que cette fresque n’était pas la représentation d’un athlète romain, mais serait une reproduction peinte d’une statue du sculpteur Myron, l’un des plus célèbres sculpteurs grecs du Ve siècle avant Jésus-Christ.

Rixe sanglante dans l'amphithéâtre, Pompéi, Casa della Rissa nell'Anfiteatro

Fresque - Pigments à l'eau sur enduit (170 × 185 cm) 59-79 apr.J.-C.

Cette fresque relate une rixe sanglante ayant réellement eu lieu à Pompéi en 59 après J.-C.

L’épisode est rapporté en détail par Tacite dans ses annales.

Rixe sanglante dans l'amphithéâtre

« À peu près à la même date, un incident insignifiant a provoqué une grave bagarre entre les habitants des colonies de Nuceria et Pompéi, lors d'un spectacle de gladiateurs présenté par Livineius Regulus.

Au cours d'un échange de railleries, typique de l'impertinence des villes de province, ils en vinrent aux insultes, puis aux pierres, et enfin aux armes ; la supériorité allait aux habitants de Pompéi, où se déroulait le spectacle.

En conséquence, de nombreux Nucériens furent transportés, mutilés et blessés dans la capitale, tandis qu'un très grand nombre pleurait la mort d'enfants ou de parents.

Le jugement de l'affaire fut délégué par l'empereur au Sénat, puis par le Sénat aux consuls.

Lorsque l'affaire fut à nouveau portée devant les membres, les Pompéiens en tant que communauté furent interdits de tenir toute assemblée similaire pendant dix ans, et les associations qu'ils avaient formées illégalement furent dissoutes.

Livineius et les autres instigateurs de l'émeute furent punis d'exil. »
Tacite - Annales, XIV, 17

Au centre de la fresque se dresse l’amphithéâtre où des hommes s’affrontent dans l’arène, mais aussi dans les gradins.

Tout autour de l’amphithéâtre, les combats sanglants se poursuivent dans les rues. On peut apercevoir des hommes à terre et d’autres qui tentent de s’échapper.

Armes de Gladiateurs, Pompéi, Caserna dei Gladiatori

Fresque - Pigments à l'eau sur enduit - 45-79 apr.J.-C.

Cette fresque fut retrouvée sur l’un des murs de la caserne des gladiateurs à Pompéi.