Les priapes en érection du Cabinet érotique du Musée Archéologique de Naples en Italie

Mercure, enseigne de magasin, Pompéi

Fresque - Pigments à l'eau sur enduit - 1-79 apr.J.-C.

Les Romains ont transformé plusieurs dieux grecs en divinités romaines, dont Mercure, qui a repris les légendes et les attributs d’Hermès.

Mercure était le dieu romain du commerce et du profit, et il n’est donc pas étonnant de le retrouver ici sur une enseigne de magasin.

Mercure, enseigne de magasin Mercure avait un temple et une fontaine sacrée à Rome, dont l’eau était censée posséder des pouvoirs spéciaux.

Le 25 mai, jour de la fête du dieu, les commerçants aspergeaient leurs marchandises et eux-mêmes avec l’eau de cette source, dans l’espoir d’en tirer un grand profit.

Dans la mythologie grecque, Hermès ne se contente pas d’être le dieu des orateurs et des inventeurs de la musique, de l’alphabet et de l’astronomie.

Il est également associé au commerce, car il est considéré comme l’inventeur des systèmes de poids et mesures.

Sa fonction de protecteur des voyageurs le rendait également précieux pour les marchands ambulants et les risques de se faire attaquer et voler en chemin.

À l’instar du dieu grec Hermès, Mercure est représenté dans cette fresque découverte à Pompéi avec un caducée et ses sandales sont ornées des petites ailes du messager divin.

Cependant, l’élément le plus frappant de ce Mercure, dieu de la fertilité, est sans aucun doute l’énorme phallus dressé qui le caractérise.

Des « Hermæ », des piliers phalliques surmontés d’une tête représentant Hermès, étaient placés aux carrefours, dans les rues ainsi que sur les seuils des maisons en guise de bon présage.

Priape qui verse un liquide aphrodisiaque sur son sexe, Herculanum

Priape verse un aphrodisiaque sur son sexe Sculpture - Bronze, 1-79 apr.J.-C.

Cette statue en bronze, découverte à Herculanum, provient très certainement d’une chapelle votive dédiée au dieu Priape.

Le liquide, contenu dans un alabastre, que verse ostensiblement Priape sur son sexe dressé, sert à donner aux hommes leur vigueur sexuelle.

Théophraste évoque des potions et des onguents utilisés pour stimuler les érections.

D’après lui, et d’autres auteurs, les tubercules de l’Orchis-Hircina servaient à confectionner des potions aphrodisiaques chez les magiciennes de Thessalie. Turbercules qu'elles faisaient dissoudre dans du lait de chèvre.

La statue de gauche est une version originale en bronze datant du 1er siècle. Celle de droite, de qualité inférieure, est une copie plus récente découverte à Capodimonte.

Statuette satirique d'un philosophe cynique, Pompéi

Sculpture - Bronze - 1-79 apr.J.-C.

Cette statuette satirique, découverte à Pompéi, représente un philosophe cynique, vêtu seulement d’une demi-cape qui ne cache pas son sexe.

Le cynisme était un mouvement philosophique radicalement non-conformiste, mettant l’accent sur la liberté, le rejet des conventions, le retour à la nature et une sexualité sans entrave.

Philosophe cynique Ce mouvement a émergé en Grèce au IVe siècle avant notre ère, avec Antisthène, un disciple de Socrate, puis a été popularisé par Diogène de Sinope.

Selon les cyniques, la liberté absolue était nécessaire pour atteindre la vertu et la sagesse.

Les cyniques portaient un simple manteau, usé et troué, qui leur servait aussi bien en hiver qu’en été.

Une cape qui ne couvrait que partiellement leur corps, ce qui ne les dérangeait pas, car ils méprisaient la pudeur, qu’ils considéraient comme une valeur morale artificielle créée par la société.

Le riche Cratès de Thèbes, devenu disciple de Diogène, abandonna tous ses biens et devint un cynique.

Sa future femme, Hipparchia, était issue d’une famille aisée d’Athènes. Ses parents, qui désapprouvaient cette union, durent cependant se résoudre à la laisser épouser Cratès.

Tous deux n’hésitaient pas à avoir des relations sexuelles dans la rue, devant tout le monde, comme la plupart des cyniques.

Ces derniers s’adonnaient aussi volontiers à la masturbation en public.

Hipparchia était non seulement l’une des premières féministes, mais aussi une femme instruite qui osait s’aventurer dans les réunions masculines.

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