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La Galeria Borbonica, le Tunnel Bourbon à Naples en Italie
La galerie Borbonica est un ancien tunnel creusé en 1853 sur ordre du roi Ferdinand II de Bourbon.
La Galeria Borbonica Tunnel Bourbon L'intérêt de sa visite va bien au-delà de ce rappel de l'histoire, car les galeries reliées au tunnel traversent également des parties de l'aqueduc antique de Naples où se trouvent encore des citernes d'eau qui alimentaient les palais situés sur le mont Pizzofalcone, sous lequel on creusa la galerie Borbonica.
En entrant dans la galerie, on s’étonne devant la taille imposante des salles qui s'ouvrent devant nous, toutes taillées à coups de pioche dans la roche de Naples.
On se sent tout petit en visitant les parties les plus imposantes, sous leur plafond de douze mètres de haut !
La Galeria Borbonica Tunnel Bourbon L'association qui a mis en valeur ce bijou de l'histoire de Naples a créé des parcours de visite qui traversent des salles immenses aménagées au cours des siècles, et qui passent devant les anciennes citernes d'eau magnifiquement éclairées.
On est sous terre, et pourtant, on s'y sent à l’aise ; tout est parfaitement organisé et la qualité des guides qui font visiter les galeries est parfaite : ils sont accueillants et savent nous plonger dans l'histoire de cet endroit unique.
Un seul regret : quitter l’étonnante galerie Borbonica après notre visite !
L'Histoire de la Galeria Borbonica
L'origine de la Galeria Borbonica est politique.
La Galeria Borbonica Tout commence en février 1853, lorsque le roi Ferdinand II de Bourbon demande à l'architecte Enrico Alvino de creuser un tunnel, car il craignait une répétition des révoltes populaires qui avaient eu lieu en 1848.
Le tunnel projeté devait lui permettre de s’enfuir du Palais Royal de Naples en cas d'émeutes, tout en étant suffisamment large pour que ses escadrons de cavalerie puissent aussi l'emprunter.
L’entrée du tunnel devait se situer sur l'actuelle Piazza del Plebiscito, derrière les colonnes de la basilique San Francesco di Paola qui est en face du Palais Royal ; la sortie devait aboutir à la caserne qui se trouvait via Pace (aujourd'hui via Domenico Morelli), à côté de la Piazza Vittoria.
Ce qui représentait une distance d'environ 430 mètres, en faisant passer le tunnel sous le mont Pizzofalcone.
La Galeria Borbonica Tunnel Bourbon Deux galeries parallèles étaient prévues, l'une en direction du palais royal et l'autre depuis celui-ci.
L'intérieur de chacune de ces galeries devait mesurer 12 mètres de hauteur et de largeur.
On imagine l'ampleur et les coûts d'une telle entreprise à cette époque, où les ouvriers devaient creuser à coups de pioche.
L'essentiel du tunnel a été creusé dans le tuf constituant la plus grande partie du sol de Naples.
Mais certains endroits présentèrent une roche plus dure.
La Galeria Borbonica Tunnel Bourbon Enfin, il fallait penser aux citernes d'eau liées aux aqueducs souterrains qui occupaient cette partie du sous-sol de la ville pour alimenter de grands palais.
On n’a creusé qu’une seule des deux galeries prévues : celle qui partait de la via Pace, actuellement via Domenico Morelli, avant l’interruption des travaux en 1855 à cause des moyens financiers insuffisants et des nombreuses difficultés techniques rencontrées au fur et à mesure du creusement du tunnel.
Le tunnel trouva son utilité pendant la Deuxième Guerre mondiale en servant de refuge aux Napolitains lors des bombardements de la ville.
La Galeria Borbonica Tunnel Bourbon Entre 5.000 et 10.000 Napolitains s'y réfugiaient à chaque alerte.
Pour recevoir autant de personnes, on y effectua des travaux complémentaires, toilettes, électrification, etc., pour mieux accueillir les réfugiés.
Après la guerre, les améliorations apportées au tunnel trouvèrent une autre destination.
De la fin de la guerre jusqu'aux années 1970, la galerie Borbonica a servi de dépôt judiciaire communal : essentiellement pour y entreposer des voitures et des motos mises en fourrière.
La Galeria Borbonica Mais, au fil des années, les véhicules qui n’étaient jamais réclamés par leurs propriétaires qui ne pouvaient, ou ne voulaient pas payer l’amende, commençaient à s’accumuler.
Pour résoudre le problème de ces voitures abandonnées qui prenaient de plus en plus de place, on trouva une solution de facilité : les empiler au fur et à mesure les unes sur les autres.
Cela coûtait moins cher que de faire sortir du tunnel ces carcasses hors d'usage pour lesquelles il aurait fallu trouver une décharge à Naples, ou dans ses environs.
Plusieurs projets, plus farfelus les uns que les autres, furent proposés pour redonner une autre vie au tunnel.
L'un d'entre eux consistait à transformer le tunnel en un Luna-Park aquatique de l'horreur, visité à bord de bateaux-trains.
La Galeria Borbonica Tunnel Bourbon Un autre projet prévoyait d'y créer un édifice de cristal en creusant la roche jusqu'au niveau de la rue afin d’éclairer le tunnel par une tour de verre.
Enfin, et de manière nettement plus réaliste, on construisit un parking souterrain à l'entrée du tunnel, ce parking existe toujours.
Mais l'histoire du tunnel Borbonica n'était pas terminée.
En 2007, les géologues qui faisaient des prélèvements dans la galerie découvrirent un passage qui s’ouvrait sur une grande cavité.
La Galeria Borbonica Tunnel Bourbon On s’aperçut que ce passage était utilisé au XVIIe siècle par les puisatiers chargés de la manutention de l'aqueduc souterrain qui passait là.
Cette découverte a démontré l'importance historique du tunnel qui avait rétabli l’accès aux citernes construites entre 1627 et 1629 pour être reliées à l'aqueduc antique de Naples.
C'est ainsi que fut créée l'association culturelle “Borbonica Sotterranea” qui, après de nombreuses années d'efforts, nous permet aujourd'hui de visiter le tunnel Borbonica pour notre plus grand plaisir.
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